Reiseberichte
Hier könnt ihr Reiseberichte von Studenten und Schülern lesen, die bereits mit unserem Programm gereist sind.
Luca Haverbeck
University of Delaware 22/23
As I look back on my time in the US, specifically at the University of Delaware, my heart is filled with gratitude and pride.
First and foremost, I want to thank the University of Delaware and the VDAC, as well as the DAFN, for the opportunity of growth and unique life experiences that I was given in the last academic year. Not only was I able to achieve the next step in my life, but I did so, while sharing those precious experiences with family, friends, and loved ones. Especially the opportunity to spend time and connect with my sister Lea, who is currently pursuing a PhD at the University of Northern Colorado, is something that made this year unforgettable and for that alone, I am thankful...
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- There have been many people that made this year so unique and fun, but I want to highlight how this exchange program is not only giving you the chance to make new, lifelong friendships with people in the US, but also with Germans. The most support that I received during my stay in Delaware was from my fellow exchange student, Annika. Since we faced many organizational challenges due to the Covid19 pandemic, we worked together on many occasions and as we had similar problems, we were able to support each other, with an innate understanding of the other’s emotions, problems, and needs. My first semester has been an overwhelming experience since studying in America is incredibly different than doing so in Germany. Not only the facilities and staff are much more professional, involved, and passionate, but the whole idea behind studying in the US succeeds in seeing the bigger picture in life. The focus on lifelong learning, having an impact in ones community, developing character, creating mindfulness of your body and soul, and more are aspects of studying that I haven’t met yet on an institutional level at a German university.
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- At first, all those opportunities seemed overwhelming but as I took my first brave steps into this world, I quickly realized the poten tial for my time at UD. I joined the UD Waterpolo team, which allowed me to play competitive sport against other universities and started to be an active member of the German club at UD, as I saw this as a way of giving back. Those club activities helped me to make many new friends and to develop my identity as an internationalstudent. As I figured out during my two semesters, studying in the US isn’t necessarily much harder, but in order to be a successful student, one needs to be highly involved in campus live. It is the presence in weekly lectures, the availability in discussions and weekly assignments that create a much bigger, but also much more manageable workload compared to a Germanuniversity. Latter ones usually aim for a more lassie faire school atmosphere that is much less thought provoking and also it fails to create a real campus live. As an education major, my previous classes have been very strictly focusing on either content regarding my two subjects or theoretical pedagogy. I always felt that the active part of teaching, which means taking responsibility, being a leader, and having a profound understanding of mindfulness, was never really touched in my studies so far, which is why I have chosen to pick classes that are outside of my usual syllabus, e.g., Leadership, Entrepreneurial Mindfulness, Mind-Body Behavior, Health Sciences, and Contemporary Problems of Moral Philosophie. This diverse and unique composition of classes has taught me many things, on an academic and personal basis.
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- They portrayed a unique level of growth that has helped me to be a more reflected and wise human being and educator. I am grateful that I was able to encounter those unique experiences in such a professional context. One of the most challenging and rewarding aspects of studying abroad is that you carry full responsibility for yourself and people around you can only help you so much. Challenges like finding a fitting health insurance or filing your federal taxes in the USA are very overwhelming in the beginning but tackling those and trying to solve these helped me mature and build a healthy level of confidence as a grown up. While the support systems of my university helped me, I quickly realized that as a non-graduating exchange student, I was part of a group that was an exception for many things. In the moment, those challenges seemed rather torturingbut seeing the bigger picture, I am certain that the bigger the challenge, the greater the lesson that I learned. Being responsible is something that is very intimidating at first, but it is the ultimate step to becoming an individual that is independent, successful, and most importantly confident. My favorite time that I spent in the US was April 2022, since my girlfriend was visiting me. It was not only that I could show her the east coast, in form of New York, Philadelphia, and Washington D.C., but it allowed me to share my experiences, my achievements with her. Leaving your home and living abroad allows you to reinvent yourself, be who you want to be, and if you are not certain who you want to be, you will find out at the end of your stay. When I was able to connect my two worlds, Germany and the US, I was happy with how well they function together, showing me that I am on the right track in life. Having my best friends in Delaware and my best friend in Germany come together and spent time with me was a once in a lifetime situation. Being back in Germany and suffering from a reverse culture shock helped me to understand the whole magnitude of the opportunity I was given. While I returned to my daily life, as if nothing has happened, I did so with many different perspectives and with so much more contentment. I once again want to thank the University of Delaware, the VDAC and the DAFN, as well as the Universität Duisburg-Essen for the opportunity and the support that I was given in my exchange year.
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- My favorite time that I spent in the US was April 2022, since my girlfriend was visiting me. It was not only that I could show her the east coast, in form of New York, Philadelphia, and Washington D.C., but it allowed me to share my experiences, my achievements with her. Leaving your home and living abroad allows you to reinvent yourself, be who you want to be, and if you are not certain who you want to be, you will find out at the end of your stay. When I was able to connect my two worlds, Germany and the US, I was happy with how well they function together, showing me that I am on the right track in life. Having my best friends in Delaware and my best friend in Germany come together and spent time with me was a once in a lifetime situation. Being back in Germany and suffering from a reverse culture shock helped me to understand the whole magnitude of the opportunity I was given. While I returned to my daily life, as if nothing has happened, I did so with many different perspectives and with so much more contentment. I once again want to thank the University of Delaware, the VDAC and the DAFN, as well as the Universität Duisburg-Essen for the opportunity and the support that I was given in my exchange year.
Lauren Gaston
Universität Essen 20/21
In den letzten fünf Monaten habe ich so viel getan! Ich habe tolle Freunde gefunden, wie eine zweite Familie. Ich habe viel Deutsch gelernt, und auch viel über die deutsche Kultur. Ich habe gewusst, dass die Erfahrung mit Corona anders sein würde, aber ich bin so dankbar für diese Gelegenheit, hier in Deutschland zu sein.
Am Ende Oktober bin ich in meine Wohnung eingezogen. Ich habe meine Mitbewohnerin Pauline kennengelernt. Sie war die beste Mitbewohnerin. Wir haben immer zusammen gekocht und so viel Zeit miteinander verbracht. Wir haben viele Kartenspiele zusammen gelernt. Sie hat mich eingeladen, Weihnachten mit ihrer Familie in Frankreich zu verbringen. Ich habe mit ihrer Familie viel über die französische Kultur gelernt. Unten links ist ein Foto von Pauline und unten rechts ist ein Foto vom Strand in der Nähe von Paulines Haus.
Es gibt viele Studenten im Wohnheim. Ich habe Menschen aus der ganzen Welt kennengelernt, aus Ländern wie der Türkei, Italien, Ägypten, der Ukraine, und Griechenland.
Jeden Abend kochen wir gemeinsam. Unten sind Fotos von Speisen, die wir gemeinsam gekocht haben, indisches Curry, Taube mit Reis und Suppe, und ukrainische Suppe.
Mit Corona ist es schwierig, weil ich versuche, vorsichtig zu sein. Deshalb gehen wir auch viel nach draußen. Ich liebe zu wandern und wir gehen oft. Mit dem Semesterticket kann ich in ganz Nordrhein-Westfalen fahren. Mein Lieblingsplatz war in Königswinter, das Schloss Drachenburg. In der Nähe vom Wohnheim gibt es auch viele Wanderwege und einen Spielplatz
Ganz oben sind Fotos von wandern und oben sind Fotos in der Nähe des Wohnheims.
Ich habe auch ein paar Städte in der Nähe von Essen besucht. Münster, Dortmund, Düsseldorf, Köln, Bonn, und Kassel. Ich versuche, wegen der Corona nicht zu viel zu reisen. In Düsseldorf und Dortmund gibt es eine Menge leckeres Essen! Wir haben die kostenlosen Fahrräder in Dortmund benutzt (ganz rechts). Ich liebe den öffentlichen Transport in Deutschland. Unten ist ein Foto von mir in Düsseldorf. Ich war auch bei der griechischen Feier dort. Obwohl es schwer war, Studenten aus meinen Kursen zu treffen, habe ich im Studentenwohnheim viele Freunde gefunden.
In den Ferien habe ich zwei Intensiv Deutschkurse genommen. Ich habe mein Deutsch verbessert und neue Studenten kennengelernt. Wir haben Pläne für die Zeit nach Corona (hoffentlich bald!). Ich habe im Winter einen Kurs über das Unterrichten genommen. Hoffentlich werde ich in den nächsten zwei Monaten in ein deutsches Klassenzimmer gehen und ein paar Stunden unterrichten. Es ist schwierig, wenn alles online ist. Aber es gibt noch Gelegenheiten. Die Kurse waren am Anfang für mich wegen der Sprache schwer. Aber, das neue Semester fängt super an! Ich habe eine bessere Vorstellung davon, wie das Universitätssystem hier ist und ich verstehe die Sprache besser.
Ich bin sehr dankbar für die DAFN-Mitglieder hier. Sie haben mich mit offenen Armen empfangen. Ich war aufgeregt, einige von ihnen persönlich zu treffen.
Ich habe ein Abendessen mit Karl-Heinz und Annete Thor genossen. Ich hatte die besten Bratäpfel bei Christina und Frank Heitkamp. Ich feierte Thanksgiving mit Katharina und Ostern mit Carinas Familie. Carina hat mich ermutigt, auch zu backen. Ich freue mich, dass sie alles hier sind. Besonders in dieser Zeit bin ich so froh, dass sie mich eingeladen haben. Ich bin wieder so dankbar für diese Gelegenheit, hier in Deutschland zu studieren. Unten ist ein Foto von mir und Christina Heitkamp und rechts ist Thanksgiving pumpkin pie von Katharina. Der Kuchen erinnerte mich an zu Hause!
НАРРУ Thanksgiving 2020
Unten ist das erste Foto, das ich in Essen-Steele gemacht habe. Ich bin glücklich, dass es sich wie zu Hause anfühlt!
Der erste Schnee, ich habe mit meiner Mitbewohnerin Schneeengel gemacht! Zimtschnecken backen! (Danke, Carina, für die Motivation!)
Meine engsten Freunde, meine zweite Familie unten auf den Bildern
Carly Shields
Universität Düsseldorf 17/18
Der erste Teil meines VDAC Austauschjahres
Vor gut einem Jahr wurde ich akzeptiert, in dem VDAC Austauschprogramm teilzunehmen. Es ist wahnsinnig, wie schnell die Zeit vergeht. Wenn ich
auf dieses letzte Jahr zurückschaue, bemerke ich wie viel ich mich verändert habe. Ich hatte Glück, weil ich vor zwei Jahren einen Schüleraustausch in Krefeld gemacht habe, und meine Gastfamilie
hat mir viel in den ersten paar Tagen geholfen, mich einzugewöhnen. Ich hatte danach leider eine schwere Zeit, mich in Düsseldorf ohne familiäre Leute zu gewöhnen. Dies war die erste Zeit, dass
ich komplett alleine gewohnt habe.
Sonst lernte ich viel über die Universität und die Stadt in den ersten paar Wochen. Ich fand meine Vorlesungen ziemlich interessant, und ich habe viele netter internationale Studenten kennengelernt, weil ich „Deutsch als Fremdsprache“ Kurse besuchte. Es war ein Höhepunkt, neue Leute kennenzulernen, weil ich wirklich keine Freunde hatte. Das System an der Universität war sehr anders als in den USA, aber die Unterschiede haben mich ein neu-gefundenes Gefühl von Selbstständigkeit gegeben.
Andere Höhepunkte waren die Veranstaltungen meiner lokale DAFN (Deutsch-Amerikanischer Freundkreis Niederrhein) und auch die VDAC Seminare. Ich habe auch viele Leute durch diese Veranstaltungen kennengelernt. Die erste Veranstaltung mit DAFN war der DA Tag, und da traf ich mich mit meiner Chairperson, einer VDAC Alumni, und ein nettes DAFN Mitglied, die Linda heißt. Alle drei haben mir auch viel geholfen, besonders mit Sachen für meine Wohnung zu finden. In den ersten paar Wochen fanden auch zwei VDAC Seminare statt: eins in Wiesbaden, und das zweite in Bamberg. Es war gut mit andere Studenten zu sprechen, weil wir alle in der gleichen Stelle waren. Ich habe mich auch mit Rachel Dodson, eine andere VDAC Studentin, geanfreundet, und wir haben bisher viel zusammen gemacht.
Obwohl ich mich ziemlich beschäftigt gehalten habe war es schwer im Winter, motiviert zu bleiben. Das Wetter war schlimm, und immer bewölkt oder regnerisch. Ich bin aber in Dezember nach Hause für die Ferien gefahren. Es war so schön, meine Familie zu sehen, obwohl es nur für eine kurze Zeit war.
Mein erstes Semester endete am Ende Januar, und ich habe insgesamt vier Abschlussklausuren und ein Referat gemacht. Am letzten Tag im Januar musste ich auch in eine neue Wohnung umziehen, weil meine alte Wohnung renoviert sein musste. Es war schwer, eine neue Wohnung zu finden, aber meine Chairperson hat mir geholfen. Ich muss jetzt eine höhere Miete zahlen, aber die neue Wohnung ist viel besser als die alte. Nach meinem ersten Semester habe ich ungefähr zwei Monaten frei. Im Februar bin ich viel gereist: erst nach Antwerpen und Paris, und dann am Ende des Monats nach Steinbach (mit VDAC) und Wien, Kraków, und Prag mit meinen Freunden aus der VDAC-Programm. Ich bin danach wieder nach Hause für vier Wochen gefahren. Ich finde es am schwersten, weg von meiner Familie zu sein, also war es sehr gut für mich, sie wieder zu sehen.
Ich bin jetzt zurück in Düsseldorf und ich habe mit meinem zweiten Semester begonnen. Das Wetter ist viel schöner als im Winter, und ich habe schon ein paar neue Leute kennengelernt. Es soll eine gute paar Monate sein, und ich freue mich, mehre tolle Erfahrungen zu haben.
